Noël annulé alors que les chrétiens Palestiniens pleurent Gaza

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La guerre continue alors que les Chrétiens du monde célèbrent Noël. Ceux de Palestine ont dit qu’ils ne fêteront pas Noël, mais vont pleurer les Palestiniens tués dans la guerre israélienne contre la bande de Gaza assiégée.

Le ministère palestinien de la Santé a fait état de 20.424 morts dans la bande côtière, dont la grande majorité est composée de femmes et d’enfants, et de 54.036 blessés. En Cisjordanie occupée, 303 personnes ont été tuées et 3.450 autres blessées, depuis le début de la guerre. De son côté, l’armée israélienne et l’agence israélienne de sécurité sociale a révisé à la baisse le nombre de morts : 1.139 Israéliens tués contre 1.400 annoncés auparavant. L’invasion terrestre a quant à elle causé la mort de 157 soldats israéliens et fait 8.730 blessés.

Palestinian Christians say they won't be celebrating Christmas as they mourn the Palestinians killed in Israel's war on the besieged Gaza Strip ⤵️ pic.twitter.com/1yFiqNo9N6

— Al Jazeera English (@AJEnglish) December 25, 2023

Et les raids israéliens continuent aussi en Cisjordanie occupée, y compris à Bethléem, cette ville biblique où l’histoire religieuse raconte que Jésus-Christ y est né il y a plus de 2.000 ans.

Les chrétiens palestiniens de Bethléem, pour qui la symbolique de Noël fait partie de l’âme de la ville, ne feront pas la fête cette année par respect pour les 20.000 morts à Gaza. Ils sont environ 35.000 dans la région.

La ville a annulé les célébrations annuelles de Noël qui attirent normalement des milliers de touristes : il n’y a pas de festivités musicales, pas de cérémonie d’allumage des arbres, pas de décorations extravagantes qui décorent habituellement la ville.

Bethléem est une ville en deuil. Un immense drapeau palestinien a été déployé au centre de la cité avec une banderole déclarant : «Les cloches de Bethléem sonnent pour un cessez-le-feu à Gaza». «Nous n’avons pas été témoins d’une telle scène sur la place, et nous n’avons pas vu la ville dans cet état», a déclaré le père Ibrahim Feltz, gardien adjoint des Terres Saintes. «Bethléem n’a jamais été aussi triste auparavant.»

Une version bombardée de la crèche traditionnelle de Gaza est une comparaison symbolique avec la première famille du Christ. © Monjed Jadou / Al Jazeera

Lors de son sermon de Noël diffusé en direct, le pasteur chrétien palestinien de l’Église luthérienne, le révérend. Dr Munther Isaac, a critiqué ceux qui sont complices des bombardements israéliens en cours sur Gaza et a adressé des paroles d’encouragement au peuple palestinien.

«Nous sommes restés scotchés à nos écrans, voyant jour après jour des enfants sortir des décombres. Nous sommes brisés par ces images», a déclaré le Révérend Munther Isaac. «Dieu est sous les décombres à Gaza, c’est ici que nous trouvons Dieu en ce moment.»

Quelques jours plus tôt, dans un message vidéo, il revenait sur ce que cette fête signifie réellement pour lui et sa communauté.

You already heard Christmas was canceled in Bethlehem, which is in the occupied West Bank.

Here’s a special message from Palestinian Christian pastor Rev. Dr. Munther Isaac in Bethlehem about what the holiday really means to him and his community. pic.twitter.com/EHHyz20Cp3

— AJ+ (@ajplus) December 24, 2023

Les syriaques catholiques du golfe Persique et de Bassorah ont, eux aussi, fait pareil. La communauté chrétienne a exprimé son chagrin, renonçant aux célébrations traditionnelles en signe de respect envers les Palestiniens.

«Je voudrais rappeler à tous les chrétiens du monde, que cela ne sert à rien de fêter Noël si vous ne prêtez pas attention à ce qui se passe en Palestine, le lieu de naissance du Christ et de la chrétienté. La grotte de la Nativité est à Bethléem, la vraie lumière de Noël émane de Bethléem», a, pour sa part, déclaré Théodose de Sébastée, archevêque grec orthodoxe de Sébastée.

Théodose de Sébastée, archevêque grec orthodoxe de Sébastée :

« Je voudrais rappeler à tous les chrétiens du monde, que cela ne sert à rien de fêter Noël si vous ne prêtez pas attention à ce qui se passe en Palestine, le lieu de naissance du Christ et de la chrétienté.

La… pic.twitter.com/EQ8P1lYTvN

— Histoire & Savoir 📚 (@HistoireSav) December 24, 2023

Hier, le pape François a lancé les célébrations mondiales de Noël en déplorant que le message de paix de Jésus soit noyé dans la «logique vaine de la guerre» dans le pays même où il est né. «Ce soir, nos cœurs sont à Bethléem, où le Prince de la Paix est une fois de plus rejeté par la vaine logique de la guerre, par le fracas des armes qui, aujourd’hui encore, l’empêche de trouver sa place dans le monde», a déclaré le pontife.

Le cabinet de guerre israélien devrait discuter aujourd’hui de la proposition de trêve égyptienne. Celle-ci suggère une formule par étapes. La phase initiale propose un cessez-le-feu de deux ou trois semaines avec la libération de 40 otages. L’étape finale vise à mettre fin à la guerre et à la libération de toutes les personnes enlevées en échange de prisonniers de sécurité.

Les médias rapportent toutefois que le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, aurait quitté le Caire sans accepter la proposition égyptienne de cessez-le-feu.