L’Homme est la plus belle des villes

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Il s’appelle « San Francisco ». Jeune migrant africain en perpétuel exil, comme des milliers d’autres damnés de la mer, il a échoué quelque part au nord de l’Europe et se trouve désormais pris au piège dans une ville anonyme qui ne veut pas de lui. Son logeur vient de le mettre à la porte ; le voici condamné à reprendre sa longue errance, en compagnie de ses camarades de même infortune, survivant au jour le jour de combines en débrouille.

Tous ces « irréguliers » ont chacun leur façon d’aborder leur condition, entre ceux qui veulent à tout prix s’intégrer et ceux qui, au contraire, ne cherchent qu’à fuir cette terre qui ne saurait accueillir toute la misère du monde… Par son humour, sa poésie, sa candeur bouleversante et sa liberté de ton, L’Homme est la plus belle des villes est un « anti-roman sur les migrants », sorte de manifeste apolitique et à rebours qui prend le contre-pied total de la vision misérabiliste d’une des questions les plus brûlantes de notre temps.

Sami Said est né en 1979 à Keren, en Érythrée. À dix ans, il émigre en Europe avec sa famille et s’installe à Göteborg, en Suède, où il vit encore aujourd’hui. Son premier roman, Très rarement gentil, publié en 2012, lui vaut une reconnaissance immédiate et une pluie de prix littéraires, notamment le prestigieux Katapultpriset et le Grand prix des lecteurs des cercles du livre. En 2018, L’Homme est la plus belle des villes, son troisième roman et le tout premier traduit en France, a été finaliste du prix August, l’équivalent suédois du prix Goncourt.