Infantino et Motsepe au Maroc pour le Mondialito, les U23 privés de CHAN

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Les présidents de la Fédération internationale de football association (FIFA), Gianni Infantino, et de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, sont arrivés ce vendredi au Maroc pour assister au tirage au sort de la Coupe du monde des clubs 2022, prévu à midi à l’Académie Mohammed VI de football.

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«Je suis super content d’être de retour au Maroc. C’est mon pays. Dima Maghrib!», s’est réjoui le président de la FIFA devant la presse, à son arrivée à l’aéroport de Rabat-Salé, félicitant une fois de plus le Maroc pour «l’extraordinaire Coupe du monde (ndlr, Mondial Qatar 2022)».

L’Italo-Suisse a exprimé sa gratitude et sa joie de retourner au Maroc à l’occasion de la Coupe du Monde des clubs 2022, un événement auquel il prédit un succès retentissant.

Pour Gianni Infantino, le Mondialito, qui sera disputé entre le 1er et le 11 février à Rabat et à Tanger, est une «coupe importante avec les champions de tous les continents qui se réunissent dans un grand pays de football».

«Je suis vraiment heureux, je suis chez moi et je me réjouis déjà de ce tirage au sort», a ajouté l’Italo-Suisse, prédisant un succès retentissant à l’événement.

Les regrets de Patrice Motsepe

Pour sa part interrogé la position de la CAF quant à la situation des Lionceaux de l’Atlas U23, Patrice Motsepe s’est dit «triste».

La situation afflige le patron de l’instance panafricaine, qui a fait savoir à la presse : «Cela m’attriste. Je veux que le Maroc soit présent en Algérie. Je veux que ces jeunes garçons représentent le peuple marocain, mais aussi le peuple africain (dans cette compétition)».

Avant d’expliquer avoir passé «ces derniers jours à faire tout son possible, dans ses discussions avec le gouvernement algérien» pour que le Maroc puisse participer au CHAN.

Selon le patron du football africain, les autorités algériennes veulent que le Maroc y prenne part. «Le ministre algérien des Affaires étrangères, le gouvernement algérien et le président disent qu’ils veulent que les Marocains viennent et qu’ils leur réserveront le meilleur accueil», a-t-il assuré.

Et de révéler : «Je leur ai demandé de d’autoriser aux Marocains de devenir et ils me répondent que c’est une affaire de souveraineté».

Pour le président de la CAF, ces déclarations «mettent (ndlr, la Confédération) dans une position délicate». «C’est un grand problème pour la CAF. Il faut aussi garder en tête qu’il y a une CAN qui arrive. Nous voulons les joueurs marocains, mais aussi les supporters. Ces derniers sont essentiels.»

«Nous ne voulons pas que la politique s’invite dans le football, il y a un règlement et des règles. Nous avons des obligations et des engagements à respecter», a conclu Motsepe.

Le sort des U23, scellé

Les responsables des deux instances footballistiques ont été accueillis à leur arrivée, ce vendredi, par Fouzi Lekjaa, président de la Fédération royale marocaine de football (FRMF). Ce dernier était sur place pour accompagner la sélection marocaine U23 qui devait s’envoler vers Constantine pour participer au Championnat d’Afrique des joueurs locaux (CHAN).

Mais faute d’autorisation pour accéder à l’espace aérien algérien à bord de l’avion de la RAM, le patron de la FRMF a officiellement annoncé la non participation du Maroc.

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«Nous sommes à l’aéroport et nous attendons toujours l’autorisation officielle pour se rendre en Algérie afin de prendre part au CHAN», avait indiqué, plus tôt dans une déclaration relayée par la MAP, l’entraîneur de la sélection nationale U23, Issam Charaï.

«Nous avons une équipe jeune et nous avons de grandes ambitions», a-t-il ajouté, soulignant que participer à une compétition pour adultes, comme c’est le cas, permettrait à ces jeunes de se développer et d’améliorer leur niveau.