Groenland, tourisme dans une île menacée par le changement climatique

Venus des quatre coins du monde pour vivre «quelque chose de différent», les touristes convergent toujours plus nombreux vers le Groenland, majestueuse île de glace déjà menacée par le changement climatique.

«C’est une terre qui fait rêver», confie à l’AFP Yves Gleyze, un sexagénaire français avide de découvertes hors des sentiers battus. À sa sortie de l’aéroport d’Ilulissat, la troisième ville du territoire autonome danois, il découvre un paysage d’une beauté brute, une roche grise avec une végétation clairsemée qui contraste avec la vue médusante des icebergs un peu plus loin.

Échappés du fjord voisin, des blocs de glaces exceptionnels se détachent sans cesse sur l’océan étale où les baleines se montrent parfois. Ces paysages de carte postale ont attiré 50.000 personnes en 2021, soit dix fois plus de visiteurs que la cité portuaire ne compte d’habitants. Plus de la moitié n’y font qu’une courte escale pendant une croisière arctique.

Ces 40 dernières années, l’Arctique s’est réchauffé près de quatre fois plus vite que le reste du monde. «Chaque jour, on peut voir les conséquences du changement climatique: les icebergs sont plus petits, le glacier recule», explique l’édile, Palle Jeremiassen, inquiet également de la fonte du permafrost qui menace la stabilité de certaines infrastructures et habitations.

Les paysages immaculés prisés des visiteurs deviennent fragiles et l’enjeu est de protéger l’écosystème local sans détourner les curieux. «Nous voulons contrôler l’arrivée des bateaux de touristes», extrêmement polluants, clame Palle Jeremiassen.

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— Agence France-Presse (@afpfr) August 22, 2022