Grippe saisonnière : quels risques et précautions pour la saison hivernale ?

La recrudescence de la grippe saisonnière suscite une vive inquiétude parmi les Marocains, une préoccupation palpable sur les réseaux sociaux. Les témoignages abondent : enfants cloués au foyer, personnes âgées hospitalisées, et femmes enceintes frappées par le virus et limitées dans leurs options de traitement. Cette anxiété est exacerbée par les annonces de plusieurs pays, qui ont officiellement déclaré une épidémie de grippe. La question se pose : devons-nous redouter une année particulièrement difficile ?

Dr Tayeb Hamdi, médecin chercheur en politiques et systèmes de santé, interviewé par Lebrief, apporte une perspective équilibrée, mêlant assurance et réalisme. Il souligne que le virus subit des mutations annuelles, ce qui déclenche les épidémies. Comme il explique que chaque année, nous assistons à des épidémies de grippe caractérisées par une propagation rapide du virus. Toutefois, il rappelle que la sévérité de chaque saison dépend largement de la souche virale en circulation.

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Entre grippe saisonnière et variant Covid-19

Nous traversons actuellement la froide saison hivernale, une période typiquement caractérisée par une recrudescence des épidémies, et notamment la propagation accrue d’infections respiratoires. La grippe saisonnière, notre compagne annuelle de l’automne et de l’hiver, se manifeste à nouveau, apportant son cortège de symptômes familiers.

Tayeb Hamdi a évoqué que la Covid-19, bien que non classifiée comme une maladie strictement saisonnière, suit un modèle similaire, avec des poussées régulières liées à l’apparition de nouveaux variants. Chaque automne et hiver semblent marquer une nouvelle «saison» de la Covid-19. Parallèlement, d’autres virus, comme ceux causant la bronchiolite chez les nourrissons de moins de deux ans, et surtout de moins de six mois, font également leur apparition. Pour les personnes âgées, ces virus peuvent s’avérer sévères, mais chez les adultes en bonne santé, ils sont généralement moins graves. La principale préoccupation réside dans la gravité potentielle pour les nourrissons et les personnes âgées.

Il a poursuivi en décrivant les symptômes courants des infections respiratoires hivernales, tels que la fièvre, la toux, les maux de gorge, les courbatures, les céphalées, les diarrhées et les vomissements. Ces symptômes sont identiques à ceux de la grippe saisonnière, ce qui est caractéristique des maladies respiratoires en hiver.

En ce qui concerne la grippe et la Covid-19, Tayeb Hamdi a souligné leur nature contagieuse et la capacité de la grippe à muter chaque année. Ces mutations peuvent affecter même ceux qui ont déjà été infectés ou vaccinés l’année précédente. Il a mis en exergue le variant JN.1 de la Covid-19, particulièrement contagieux. Toutefois, il a rassuré en indiquant que les personnes vaccinées contre la grippe ou la Covid-19, même s’ils contractent l’un de ces virus, sont moins susceptibles de développer des formes graves de la maladie, réduisant ainsi considérablement le risque de complications sérieuses et de décès.

Qui sont les groupes à risque les plus vulnérables à la grippe saisonnière ?

Tayeb Hamdi a abordé la question importante des personnes à risque en matière de grippe saisonnière. Il a souligné que, parmi ces groupes, se trouvent les personnes âgées de plus de 65 ans, confrontées à un risque accru en raison de leur âge avancé. De plus, les individus souffrant de maladies chroniques, comme l’hypertension ou le diabète, ainsi que ceux atteints de maladies graves qui affaiblissent l’immunité, tels que le cancer, sont également très vulnérables.

Les femmes enceintes figurent aussi dans cette catégorie à haut risque, car elles doivent protéger à la fois leur santé et celle de leur enfant à naître. De même, les enfants, surtout ceux âgés de six mois à cinq ans, sont particulièrement sensibles à la grippe saisonnière et peuvent subir des complications sérieuses.

Ces groupes vulnérables nécessitent donc une attention particulière, puisqu’ils sont susceptibles de développer des formes plus graves de la maladie. La prise de conscience et la protection de ces groupes sont essentielles pour prévenir les effets dévastateurs de la grippe saisonnière.

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Quelles sont les mesures de protection contre ces virus ?

Face aux défis posés par la grippe, la Covid-19 et la bronchiolite chez les enfants, notre expert a éclairé la voie vers une protection efficace. Ces maladies, qui se transmettent par l’air, les gouttelettes respiratoires et même les contacts indirects, exigent une vigilance constante.

La vaccination se dresse en première ligne de défense. Elle est fortement conseillée, voire impérative, pour les groupes vulnérables. Pour eux, le risque ne se limite pas à contracter le virus ; il s’étend à la possibilité de développer des formes sévères de la maladie. Mais la vaccination est également un bouclier pour le grand public, une mesure préventive universelle.

Lorsqu’on présente des symptômes, la prudence s’impose : rester chez soi devient un devoir. L’usage du masque, un geste simple, mais puissant, et l’hygiène rigoureuse des mains sont des pratiques indispensables. Toux et éternuements doivent être maîtrisés, capturés dans un mouchoir jetable ou au creux du coude, pour limiter la dissémination des virus.

Les personnes vulnérables doivent redoubler de prudence, évitant autant que possible les lieux bondés ou confinés. Ces gestes simples peuvent faire la différence dans la lutte contre la propagation des virus.

La combinaison de la contagiosité du variant JN.1, de la grippe et des cas de bronchiolite chez les enfants crée un défi supplémentaire pour le système de santé, qui pourrait être confronté à une triple épidémie simultanée.

Gestion de la Covid-19 : contrastes entre l’Espagne vieillissante et le Maroc jeune selon Tayeb Hamdi

Dans son intervention, Tayeb Hamdi a dressé un tableau comparatif entre l’Espagne et le Maroc face à la Covid-19. En Espagne, la tragédie de la première vague en 2020 a été exacerbée par une population majoritairement âgée, rendant le pays particulièrement vulnérable. Ce facteur démographique a été un véritable défi, augmentant considérablement les cas de mortalité.

À l’opposé, le Maroc se distingue par sa jeunesse démographique. Cette caractéristique essentielle, selon notre expert, a épargné au pays un scénario similaire à celui vécu en Espagne.

Tayeb Hamdi a aussi souligné qu’en Espagne, une grande partie de la population, plus importante qu’au Maroc, est vaccinée contre la Covid-19. De plus, les Espagnols sont également vaccinés contre la grippe saisonnière, mais restent confrontés à la difficulté de protéger une population plus âgée.

Pour le Maroc, le risque est concentré sur les personnes vulnérables, notamment celles non vaccinées, celles n’ayant pas eu la Covid-19, ou celles ayant des conditions de santé préexistantes aggravées par l’âge. Tayeb Hamdi insiste sur l’importance de la vaccination, tant pour la Covid-19 que pour la grippe saisonnière, comme bouclier protecteur pour ces groupes à risque.

Enfin, il préconise des mesures de précaution simples, mais efficaces : éviter les foules, les espaces clos et limiter les contacts des personnes malades avec les plus vulnérables. Ces conseils, selon lui, sont essentiels pour naviguer avec prudence dans ce contexte pandémique.