Gaza : l’UNRWA pourrait cesser ses opérations d’ici fin février

L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) se trouve face à une crise financière sans précédent, menaçant sa capacité à continuer ses opérations à travers le Proche-Orient. Jeudi, l’agence a averti qu’elle pourrait devoir « mettre la clef sous la porte » d’ici la fin février, suite à la suspension de financements par 13 pays, y compris de grands donateurs.

Dans un communiqué, Philippe Lazzarini, le chef de l’UNRWA, a souligné l’urgence de la situation. Il a fait savoir que sans un rétablissement rapide des financements, l’agence serait contrainte de cesser ses opérations non seulement dans la bande de Gaza, mais aussi dans toute la région. L’UNRWA est d’ailleurs décrite comme la « colonne vertébrale » de l’aide à Gaza par l’ONU et opère également en Cisjordanie, au Liban, en Syrie, et en Jordanie.

"If funding remains suspended, we will most likely be forced to shut down our operations by end of February” @UNLazzarini

🚨 STATEMENT📍#GazaStrip: Humanitarian crisis deepens at a time funding suspensions put @UNRWA aid operations in peril ⬇️https://t.co/nvSrZntnHa pic.twitter.com/BrC8D4PG4O

— UNRWA (@UNRWA) February 1, 2024

Accusée par Israël

Cette situation intervient alors qu’Israël accuse l’UNRWA d’être « totalement infiltrée par le Hamas ». Cependant, l’importance de l’agence dans la fourniture de services essentiels à plus de deux millions de Palestiniens confrontés à une crise humanitaire sans précédent à Gaza a été soulignée par Ayman Safadi, le ministre jordanien des Affaires étrangères. Selon lui, l’UNRWA joue un « rôle vital » irremplaçable pour les réfugiés palestiniens.

Safadi, lors d’un entretien à Amman avec Lazzarini, a exhorté la communauté internationale à soutenir immédiatement l’UNRWA, avertissant que toute réduction de l’aide financière aggraverait les souffrances à Gaza, une région déjà au bord d’une famine massive.