En Italie, la Tour de Pise se redresse toute seule !

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En Italie, la Tour de Pise est un monument qui doit sa renommée à son principal défaut, son inclinaison. Symbole de la puissance de la république maritime de Pise au Moyen âge, le campanile médiéval haut de 55,86 m côté sud et 56,71 m côté nord s’est mis à pencher dès le début de sa construction en 1173.

Seulement, depuis quelque temps, la tendance s’inverse doucement. Si à première vue rien n’a changé, le monument est un peu moins incliné depuis quelques années et semble se redresser tout seul, alors que les travaux de consolidation dont il a fait l’objet sont terminés.

Depuis 1993, un Comité international s’est formé pour mettre en place une campagne de travaux de consolidation du campanile, qui menaçait de s’effondrer. À la suite de ce chantier mené entre 1993 et 2001 et dirigé par l’ingénieur Michele Jamiolkowski, la tour a récupéré 41 cm par rapport à son axe vertical. Et selon des mesures plus récentes, 4 cm se sont ajoutés depuis.

Pour évaluer l’inclinaison du monument et ses 14.500 tonnes, les experts effectuent des mesures quotidiennes, certaines avec des pendules automatiques, d’autres manuellement à l’aide de géomètres. «La tour a tendance à se déformer et à réduire sa pente en été quand il fait chaud, parce qu’elle penche vers le sud et sa face est chauffée. Ainsi, la pierre se dilate et se redresse», explique l’ingénieur Nunziante Squeglia qui étudie la tour depuis maintenant 25 ans.

«Elle est encore en train de se redresser», a expliqué l’ingénieur Roberto Cela. Pourtant, en dépit de toutes les campagnes de travaux, la tour ne sera jamais complètement droite. «Il y a eu des tentatives pour la redresser, en ajoutant de la pierre sur un côté», ajoute l’ingénieur. Sans succès.