Le Zimbabwe interdit l’exportation du lithium brut

Le Zimbabwe a décidé d’interdire l’exportation du lithium brut sorti de ses mines. Avec cette nouvelle mesure, le pays espère pouvoir développer une industrie locale autour de ce précieux minerai, essentiel pour la production de batteries.

Désormais, toute exportation de minerai de lithium devra faire l’objet d’une autorisation spéciale. Afin de pouvoir utiliser le lithium, les grandes compagnies internationales devront effectuer au moins une première étape de sa transformation directement sur place.

De plus, cette mesure a pour but de mettre fin à l’extraction artisanale du lithium effectuée par des mineurs locaux. Ceux-ci font ensuite passer en contrebande le précieux minerai à travers la frontière, sans que l’État n’y touche sa part.

Selon les estimations du gouvernement zimbabwéen, le pays perd environ 1,7 milliard d’euros par an en exportant le lithium sous forme de minerai brut, au lieu de le raffiner en interne. Et ce, alors que son prix de vente à l’échelle mondiale a connu une augmentation de 1.100% sur les deux dernières années.

Pour rappel, ce pays d’Afrique australe est le plus gros producteur de lithium du continent et le cinquième au monde, avec une quantité de lithium estimée à 220.000 tonnes métriques. D’après son gouvernement, cela suffit à satisfaire un cinquième des besoins mondiaux.