Extension de la Zlecaf : une trentaine de pays ciblés en 2024

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Le secrétaire général de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), Wamkele Mene, a révélé des plans ambitieux pour étendre le régime de libre-échange à près de 30 pays africains au cours de l’année 2024. Cette annonce fait suite à un projet pilote réussi impliquant sept pays l’année dernière, marquant ainsi une étape majeure vers une intégration économique plus poussée sur le continent.

Lors d’une récente rencontre à Johannesburg, axée sur le thème « L’économie d’échelle africaine », Mene a souligné l’intention de la Zlecaf d’accélérer sa mise en œuvre cette année. Il a noté que les premiers échanges commerciaux entre les pays africains ont déjà commencé, bien que les volumes ne correspondent pas encore aux objectifs fixés. Cependant, il a exprimé une confiance accrue dans la capacité des pays africains à stimuler le commerce intracontinental.

Mene a mis en avant le cadre juridique développé par les pays africains pour établir un marché unique efficace. Il a également mentionné le lancement prévu en 2023 du Système panafricain de paiements et de règlements (PAPSS), une initiative visant à surmonter les obstacles liés à la convertibilité des devises, considérés comme un frein à la croissance économique en Afrique.

Il a noté que les échanges commerciaux entre les pays africains englobent désormais une diversité de secteurs, allant des produits agricoles transformés aux biens manufacturés, en passant par les services. Selon lui, les leçons tirées jusqu’à présent indiquent que le secteur privé à travers le continent est prêt à bénéficier de la Zlecaf, soulignant la nécessité pour les gouvernements d’agir rapidement pour répondre à ces attentes.

Par ailleurs, M. Mene a rappelé l’essai pilote réussi de l’Initiative sur le commerce guidé, qui a permis à sept pays d’accéder à certains marchés à des tarifs préférentiels pour divers produits. Pour cette année, les efforts de cette initiative se concentreront sur le secteur des services, notamment le tourisme et les services bancaires. Il a également annoncé que les ministres du Commerce seront bientôt sollicités pour conclure le protocole sur le commerce numérique, renforçant ainsi la compétitivité de l’économie africaine.

La Zlecaf, la plus grande zone de libre-échange au monde, réunit les pays de l’Union africaine et huit communautés économiques régionales. Avec une population de 1,3 milliard d’habitants et un PIB combiné de 3,4 billions de dollars, cette initiative vise à favoriser une croissance économique harmonieuse et une intégration plus étroite des nations africaines sur la scène mondiale.

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