Défense : le ministre français des Armées s’est rendu à Abidjan et Dakar

Le 20 et 21 février, le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, s’est rendu en Côte d’Ivoire, puis au Sénégal. Il a rencontré ses homologues sénégalais et ivoirien ainsi que les présidents sénégalais, Macky Sall, et ivoirien, Alassane Ouattara.

Il faut préciser que la Côte d’Ivoire est l’un des plus solides alliés de la France en Afrique de l’Ouest. À l’issue d’une rencontre avec le président ivoirien, Sébastien Lecornu a souligné «les efforts remarquables accomplis dans la montée en puissance de l’appareil de sécurité en Côte d’Ivoire». Selon lui, «l’armée de Côte d’Ivoire n’a rien à voir aujourd’hui avec celle d’il y a 10 ans. Cela fait de la Côte d’Ivoire un pays de stabilité, dont le rôle de puissance d’équilibre régionale s’établit de plus en plus».

Le ministre des Armées s’est par la suite rendu à Dakar, et ce, pour la première fois depuis sa nomination en mai 2022. Pendant son séjour, il a rencontré des responsables et des généraux sénégalais, ainsi que les soldats français au Sénégal. S’agissant de ses échanges avec le président sénégalais, ils ont porté sur la menace terroriste dans la région du Sahel voisine et de la sécurisation de la frontière avec le Mali.

De leur côté, les responsables sénégalais ont exprimé leur intention d’acheter du matériel aux Français, tels que des munitions, des radars et de l’équipement optronique. Toutefois, ils ont confié à Sébastien Lecornu qu’ils se sentaient parfois négligés par l’industrie française de l’armement, qui privilégie des clients plus importants au Moyen-Orient et en Asie.

Par ailleurs, bien que les missions Barkhane au Mali et Sabre au Burkina Faso soient terminées, il n’est pas prévu de redéployer les soldats français au Sénégal. Ces derniers fournissent principalement une assistance en matière de formation aux contingents sénégalais. Ils continueront ainsi de se concentrer sur leur mission de coopération et ne participeront pas aux opérations militaires. En outre, les autorités sénégalaises n’ont pas exprimé de demande en ce sens, selon le ministre français.