Centrafrique : construction d’une base militaire russe

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La Russie poursuit son expansion en Afrique avec l’annonce de la construction imminente d’une base militaire en Centrafrique, selon des informations rapportées par Bloomberg. Cette décision intervient alors que le nombre de militaires russes déployés dans le pays a presque doublé depuis septembre 2023, atteignant près de 2.000 hommes, selon les déclarations d’un conseiller du président centrafricain, Faustin-Archange Touadéra.

Pascal Bida Koyagbele, conseiller principal du chef d’État centrafricain, a confirmé que la construction de cette base militaire était nécessaire pour accommoder le nombre croissant de Russes présents dans le pays. Il a souligné que l’emplacement précis de la base demeure confidentiel, et que plusieurs sites sont actuellement à l’étude par le gouvernement.

La coopération sécuritaire entre la Russie et la République centrafricaine s’est intensifiée au fil du temps, avec des mercenaires du groupe paramilitaire russe Wagner assurant la protection du président Touadéra depuis 2018, en plus de contribuer à la formation de l’armée et à la lutte contre les groupes rebelles.

La nouvelle base militaire en Centrafrique, première du genre en Afrique pour la Russie, pourrait servir de quartier général régional pour les troupes russes déployées dans divers pays du continent. Dans une interview accordée au quotidien russe Izvestia en mai 2023, l’ambassadeur centrafricain à Moscou, Léon Dodonu-Punagaza, avait déjà exprimé la volonté de Bangui d’accueillir une base pouvant abriter jusqu’à 10.000 soldats russes, avec la possibilité de les utiliser dans d’autres pays en cas de besoin.

Outre la Centrafrique, les forces russes sont déjà présentes dans plusieurs pays africains tels que le Mali, la Libye et le Burkina Faso. Un accord de défense signé en décembre dernier laisse également entrevoir une possible arrivée de troupes russes au Niger.

Ce déploiement stratégique s’inscrit dans le cadre du renouvellement du dispositif africain par Moscou, notamment avec la création de l’Africa Corps. Cette nouvelle structure armée, successeur du groupe Wagner, vise à consolider l’influence de la Russie sur le continent, après le décès du fondateur du groupe, Evguéni Prigojine, en août 2023.

Alors que la Russie cherche à étendre son influence en Afrique depuis plusieurs années, cette initiative renforce son positionnement en tant que puissance militaire majeure dans la région, marquant ainsi une étape importante dans ses efforts pour établir sa première base militaire en Afrique depuis l’accord signé avec le Soudan en 2017.

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