African Lion 2023 : l’Algérie grince des dents

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African Lion est le plus grand exercice du genre sur le continent africain, rassemblant des forces militaires de différents pays. Son objectif principal est de favoriser l’interopérabilité et la coordination efficace des opérations conjointes. Les activités programmées offrent une opportunité d’améliorer la compréhension du concept d’interopérabilité linguistique, technique et procédurale afin de préparer les forces à agir ensemble selon des normes communes.

Du point de vue des États-Unis, ces exercices tels qu’African Lion revêtent une importance stratégique cruciale compte tenu de la montée des conflits armés sur le continent. Le général Cashman souligne particulièrement l’extrémisme croissant en Afrique de l’Ouest et exprime sa préoccupation à cet égard. African Lion permet ainsi aux pays alliés de se préparer à faire face aux nouvelles menaces qui se profilent et de réagir de manière coordonnée en cas de crise ou de conflit.

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African Lion édition 2023

L’édition 2023 d’African Lion se déroule à Agadir, Tan-Tan, Tiznit, Kénitra, Benguérir, Tifnit et Mehbes, que les séparatistes polisariens prétendent attaquer fréquemment. Les différentes armées participantes coordonnent étroitement la conception des exercices et des manœuvres au niveau des états-majors de la « Task Force », en se basant sur le Centre de planification opérationnelle. Ces exercices englobent des opérations tactiques terrestres, maritimes, aériennes et combinées, et couvrent divers domaines tels que les forces spéciales, les opérations aéroportées, les missions humanitaires avec la mise en place d’un hôpital de campagne, ainsi que la lutte contre les armes de destruction massive.

L’exercice tactique qui se déroule dans le champ Cap Drâa, près de Tan-Tan, est considéré comme l’un des plus importants et spectaculaires. Il rassemble toutes les composantes des armées (terre, air et mer) dans une simulation d’opération tactique à grande échelle, où l’infanterie mécanisée, l’artillerie à longue portée et l’aviation collaborent de manière coordonnée.

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Pour la première fois, l’exercice international « African Lion » accueille une délégation de l’armée israélienne sur le sol marocain. Une équipe composée de 12 combattants et commandants de l’unité Golani est bien présente dans le Royaume. Elle fait partie des formations représentant 18 pays, dont les États-Unis et le Maroc, qui sont impliqués dans cet exercice, regroupant près de 8 000 soldats. Au cours des deux prochaines semaines, les membres de la patrouille Golani se concentreront sur divers défis de combat, mettant l’accent sur les tactiques de guerre en milieu urbain et la guerre souterraine. L’entraînement se conclura par un exercice conjoint impliquant toutes les forces armées participantes. L’objectif principal est de renforcer les relations entre les pays participants et de favoriser l’échange d’expériences entre les armées étrangères.

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L’Algérie surveille de près

En réaction à la tenue d’African Lion, des déploiements massifs de troupes ont été observés le long de la frontière entre l’Algérie et le Maroc, suite à une décision du chef d’état-major de l’armée algérienne, Saïd Chengriha. Selon des sources de Maghreb Intelligence, cette mesure aurait été prise à l’issue d’une réunion restreinte du Haut conseil de sécurité algérien le 1er juin. Agissant sous les ordres du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, Chengriha a donné l’ordre de déployer plusieurs unités des forces armées algériennes près de Hammaguir, à environ 110 km de Béchar, en face de la frontière avec le Maroc. D’après le média, le chef d’état-major aurait présenté à Tebboune un plan d’action mettant en évidence un risque élevé d’escalade militaire avec le Maroc à partir de septembre.

La justification de ce réarmement frontalier est liée aux opérations militaires menées par Rabat contre le Polisario au-delà du mur marocain, ainsi qu’aux supposées incursions de drones marocains et de nouveaux équipements aériens dans l’espace aérien algérien, perçues par Alger comme des tentatives d’espionnage ou de surveillance des unités militaires algériennes. Ce scénario contribue à la montée des tensions dans la région du Maghreb depuis plusieurs mois. Il convient de souligner que ce n’est pas la première fois que l’Algérie concentre une grande partie de ses forces armées le long de sa frontière avec le Maroc. En novembre dernier, l’Algérie et la Russie ont effectué des manœuvres militaires conjointes à Béchar, qui fut le théâtre de la guerre dite des sables entre Alger et Rabat.

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