8 avril 2024 : tout ce qu’il faut savoir sur l’éclipse solaire totale

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Le 14 octobre 2023, un événement astronomique captivant s’est déroulé avec l’alignement lunaire, offrant une vue impressionnante depuis le continent américain. Cependant, l’éclipse n’était que partielle, car la Lune, se trouvant sur une orbite proche de la Terre, apparaissait légèrement plus petite que le disque solaire. Cette proximité a donné lieu à une éclipse annulaire, où un anneau de feu a entouré la Lune, partiellement cachant le Soleil et entraînant une diminution de luminosité allant jusqu’à 10%.

Ce 8 avril 2024, en revanche, une éclipse solaire totale promet un spectacle encore plus spectaculaire. Cette fois-ci, la Lune sera légèrement plus éloignée de la Terre, permettant à son disque de couvrir complètement celui du Soleil. Il s’agira d’une éclipse solaire totale, plongeant certaines régions dans une obscurité totale pendant plusieurs minutes. Cet événement exceptionnel sera principalement observable depuis le Mexique, les États-Unis et le Canada, le long d’une bande relativement étroite appelée la bande de totalité.

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Le continent américain aux premières loges

La bande de totalité s’étendra dans une direction nord-est, commençant sur la côte pacifique du Mexique et se terminant sur la côte atlantique du sud du Canada. Les villes telles que Mazatlan et Torreon au Mexique, ainsi que Kerville, Dallas, Cleveland aux États-Unis, et Montréal au Canada, seront au cœur de l’action. Cependant, les régions en dehors de cette bande pourront également observer une éclipse partielle, où une partie du disque solaire restera visible.

La NASA a mis à disposition une carte interactive pour estimer l’intensité de l’éclipse depuis différents points d’observation. Les observateurs situés près de la côte pacifique du Mexique pourront commencer à observer l’éclipse à 11 h 07 (heure de Paris), tandis que ceux près de la côte atlantique du Canada verront la fin de l’éclipse à 17 h 16 (heure de Terre-Neuve). Il est crucial de souligner que même pendant la phase totale de l’éclipse, lorsque la Lune bloque complètement la lumière du Soleil, observer directement le Soleil sans protection adéquate peut être extrêmement dangereux pour les yeux. Des lunettes solaires homologuées sont indispensables pour observer les phases partielles en toute sécurité.

La NASA diffusera l’événement en direct sur sa chaîne YouTube, offrant ainsi une opportunité unique à ceux qui ne peuvent pas être sur place pour observer l’éclipse en personne. En somme, ces éclipses solaires fournissent des occasions uniques d’admirer la beauté et la grandeur de notre système solaire, tout en rappelant l’importance de prendre des précautions lors de l’observation de tels phénomènes.